魔人狩りは今夜の「狩り」を終えた。
今夜の獲物も、違法薬物を売買する反社会組織と、その関係者たちだった。

現在、瑞穂をはじめとする世界中で、かつての違法薬物に加えて「魔人化薬」が一大市場を築いている。
主に侵略種の体組織から生成して作られるその薬物は、適合する人間の身体を魔人へと変貌させる。

狩りを終えて集合したメンバーは4人。
最も年下の少女――古寺ユズが今日の狩りについての話を切り出した。
「会社経営者の副業が、薬物ブローカーのスポンサー……嫌な話です」

長身と小麦色の肌の少女・喜多森ユーナと、帽子の少女・新名アオイが話を続ける。
「あたしがやったのは会計士とその護衛。親子のフリしたおじさん二人ね」
「シオリは『食堂』だよね……？」

投げかけられた質問に、最年長の女性――それでも20代になって間もない――相沢シオリが答える。
「ええ」

魔人の多くは人間を食う。そのための「食材」を仕入れ、調理して供する食堂が存在する。
食材として処理された遺体を目撃したシオリの内心は、怒りに満ちている。
「魔人狩り」をはじめてから3年、幾度も見た光景ではあるが、慣れることはない。

「トワさんは？」
「今夜のうちに、次の現場を下見に行くそうです。私達にはちゃんと帰るように、と」

「魔人狩り」を名乗る者は5人いるが、本来の「魔人狩り」は首魁である夜海トワただひとり。
少なくともトワ自身はそう考えており、「支援者」であるシオリたちにも再三そう伝えている。

「魔人は殺す」
それは「魔人狩り」首魁、夜海トワが口癖のようにつぶやく言葉。
自ら魔人になることを選択した者と、そのための薬物。その存在を許さないのが「魔人狩り」だった。

そんなトワの力になりたい。シオリたち4人は、そんな思いでトワと共にいる。
たとえ力及ばずとも、持てる力の限り庇護したいと思う相手。
仲間として認められていないことを感じつつも、押しかけ弟子のような形でトワに協力していて、トワはそれを黙認している。

「トワちゃんは直帰？ごはん買っていってあげようかなって思ったけど」
メンバーの中で唯一、トワに対して気安く接するユーナが切り出す。
「戻らないから、各自解散、って」
連絡の窓口を務めることが多いユズが、残念そうに答えた。

「トワさんを束縛はできませんからね。送っていきますから、今夜は解散しましょう」
一同のまとめ役でもあるシオリが締めくくる。

「トワさん…」
ユズがつぶやく。
恩人、救済者、尊敬の対象。
支援者であるユズたちの思いが、いつかトワに届くのか、「そうではない」終わりを迎えてしまうのか、それは誰にもわからない。

それでも、心の刃は研ぎ澄ます。
次の狩りの夜にも、獲物に確実に仕留めるために。